Par Élisabeth Chabot
Depuis la mi-juillet, les habitants du Saguenay ont pu observer de près
l’engagement des Forces armées canadiennes lors d’un exercice de sauvetage sur le
lac Kénogami. Dans la baie à Cadie, des hélicoptères militaires ont simulé des interventions d’urgence avec une précision chirurgicale.
Ces entraînements, menés par les équipages de la base de Bagotville, visent à améliorer la
préparation et la réactivité des forces armées face à des situations d’urgence en milieu
aquatique comme des accidents de bateau ou des noyades.
Le pilote de l’hélicoptère Griffon Bell 412 doit maintenir l’appareil à une altitude
constante de 30 pieds, une prouesse technique en soi, compte tenu des conditions de vent
et des mouvements de l’eau en dessous. Les bouées de sauvetage sont ensuite larguées
dans un périmètre précis, testant ainsi la capacité de l’équipage à réagir rapidement.
Les soldats participant à ces entraînements incluent des pilotes, des techniciens médicaux
et des ingénieurs de vol. Chacun de ces membres ont des compétences très complexes et
ils doivent tous travailler en parfaite coordination pour assurer le succès de chaque
mission. Le Sergent Lavallée, en poste à la base de Bagotville depuis 4 ans, explique «
qu’un membre ne peut pas faire son métier sans son équipe et donc la pratique est
obligatoire ».
D’après le Sergent, l’un des plus grands défis de cet exercice est la communication : «
toute l’équipe doit penser de la même manière au même moment, tout en faisant des
tâches différentes ». Les membres de l’équipage sont changés à chaque entraînement,
formant ainsi des soldats capables de s’adapter à différentes conditions.
Le choix du lac Kénogami pour ces entraînements n’est pas fortuit. Le sergent confirme le
choix stratégique : « c’est un très beau plan d’eau, vaste et aussi une ressource naturelle
qui nous permet d’être préparés au pire ». D’après lui, ces exercices permettent aussi de
montrer à la population que les Forces armées canadiennes sont présentes dans la
communauté, prêtes à intervenir et à aider à leur demande.
Au Courant du Lac 